Новите изтребители Ф-16, които България иска да закупи от САЩ, могат да излязат почти 3 млрд. лева, става ясно от уведомлението до Конгреса на САЩ. За да бъде задвижена сделката, агенцията на Пентагона, натоварена със сътрудничеството в сферата на сигурността и отбраната (DSCA), трябва да го информира за потенциалната сделка. От него става ясно, че „прогнозната цена е 1,673 млрд. долара (2,925 млрд. лева по сегашния курс). До 15 юни членовете на Конгреса трябва да се запознаят със сделката и имат право да започнат процедура по спиране й, ако сметнат, че тя нарушава интересите на САЩ. Ако няма възражение, до България ще бъде изпратен отговор и ще последва бъдещият договор за поръчката. България ще има 60 дни за евентуално предоговаряне на сумата.

Народното събрание прие таванът за сделката да бъде 1,5 млрд. лева без ДДС. Първоначалната оферта на САЩ за осем Ф-16 Блок 70, плюс необходимото оборудване за тях, комплект въоръжение „въздух-въздух“ и обучения на летателен и технически състав е била малко над 2 млрд. лева.

В уведомлението са посочени и исканията на България да закупи 8 самолета Ф-16 C/D Блок 70/72 с 10 двигателя „Дженеръл Електрик“ Ф110 (два от тях резервни) и прилежащите към тях системи. От авиационното списание „Аеро“ обаче коментират, че записаното въоръжение към машините е повече от символично. Според журналистите американците може да орежат част от предлаганото, за да намалят разликата между исканата от тях цена и възможностите на България. Възможно е да орежат логистичния пакет, самолетообслужващата техника, оборудване за проверки, броя на обучените летци и инженери и др. подобни, предупреждават запознати. За да се намали негативният ефект от скъпата сделка, някои неща могат да бъдат отложени във времето и поръчани на по-късен етап, което също да доведе до привидно намаляване на сумата, коментират от „Аеро“.

От концерна „Локхийд Мартин“, който трябва да осигури самолетите, заявиха, че оценките за разходите, включени в нотификацията на Конгреса, дават максималната обща цена и не е задължително това да бъде окончателната сума.

Военният министър Красимир Каракачанов обаче си призна, че правителството все пак ще даде повече пари от предварително одобрените. „Имаме една рамка, която е гласувал парламентът – 1,8 млрд. лева. Той ни гласува и възможност да се отклоним леко, но в края на краищата лично аз смятам, че можем да се отклоним в рамките на разумното и изгодното за България. Около 2 милиарда лева е, според мен, максимумът на разумната цена. По никакъв начин няма да бъде за сметка на способностите на самолета“, каза Каракачанов.