Почина Киряк Цонев – първият арабист в съвременната българска дипломация. Работил е в посолствата на България в Дамаск, Кайро и Алжир, бил е посланик в Алжир и Мавритания и първи български консул в Обединените арабски емирства, посетил е всички арабски държави.

Киряк Цонев бе преводач на Тодор Живков по време на срещите му с Муамар Кадафи и Саддам Хюсеин. Той бе един от хората, които предупреждаваха, че войната в Ирак и военната интервенция в Либия ще имат катастрофални последствия за Европа.

Киряк Цонев е автор на редица художествени и научноизследователски книги. Преводач на „Приказки от 1001 нощ“, която определяше като труда на живота си. „Арабският свят е океан – никой не може да го изпие. „1001 нощ“ е най-лесният и приятен начин да плуваме в него“, казваше той.