Рекордна сделка в историята на спорта бе финализирана в САЩ, след като клубът по американски футбол „Денвър Бронкос“ е закупен за $4.65 млрд. от консорциум, в който влизат 7-кратният шампион във Формула 1 Люис Хамилтън и бившият държавен секретар на САЩ Кондолиза Райс.

„Уолтън-Пенър Груп“ успя да приключи всички формалности по придобиването на трикратния победител в Супербоул, след като прехвърлянето на собствеността бе одобрено от останалите 31 клуба в NFL. За одобряването са необходими 2/3 от гласовете (общо 24), но комисионерът на лигата по американски футбол Роджър Гуудъл заяви, че гласуването е било единодушно.

„Няма как да сме по-развълнувани – заяви председателят на консорциума, 77-годишният собственик на веригата магазини „Уолмарт“ Роб Уолтън. – Благодарни сме за подкрепата и доверието на NFL и на останалите 31 клуба“.

Предишният светоен рекорд за закупуване на спортен клуб бе за почти двойно по-малка сума – $2.4 млрд. през 2020 г. за бейзболния „Ню Йорк Метс“, платени от бизнесмена Стив Коен. Що се отнася само за рамките на NFL, сделката за „Денвър Бронкос“ е над два пъти по-скъпа от най-голямата до момента – за „Каролина Пантърс“ през 2018 г. за $2.27 млрд. (тази сума извади собственикът на хедж фонд Дейвид Тепър).

Босът на „Уолмарт“ Роб Уолтън е №19 в списъка на най-богатите хора в света с лично състояние от $61.3 млрд. Миналата седмица той приветства присъединяването към консорициума на Люис Хамилтън.

„Щастливи сме да приветстваме седемкратния световен шампион във Формула 1 сър Люис Хамилтън в нашата група собственици  – обяви Уолтън в изявление. – Неговият издръжлив дух и стандарт за високи постижения ще бъдат предимство за групата собственици и за „Бронкос“.

Не е публично обявено с каква сума Люис Хамилтън влиза в „Уолтън-Пенър Груп“, но при всички положения контролът остава в семейството на Уолтън. Консорциумът включва, освен Роб Уолтън, неговата дъщеря Кари Уолтън Пенър, зет му Грег Пенър и Мелъди Хобсън (настоящ президент на веригата кафенета „Старбъкс“). С малък процент акции, също както Хамилтън, е още бившият държавен секретар на САЩ Кондолиза Райс.

С преминаването на „Деинвър Бронкос“ в ръцете на фамилия Уолтън, той става клубът с най-богат собственик в NFL.

“Да изградим печеливш на терена отбор е нашият основен приоритет. Нямаме търпение да идем в Денвър, да се присъединим към новите си колеги и да се захващаме за работа“, заяви Уолтън, който през първия сезон ще остави в отбора като консултант досегашния изпълнителен директор на „Бронкос“ Джо Елис.

Клубът от Денвър е основан през 1959 г. и се включва в NFL през 1960-а. Той побеждава три пъти в големия финал – Супербоул, и става шампион: през 1997, 1998 и 2015 г. Класира се за плейофите 22 пъти, като е шампион на Американската конференция 8 пъти. „Бронкос“ играе домакинските си мачове на стадион „Empower Field at Mile High“, който има капацитет от 76 125 зрители.