Американският стартъп за споделени пътувания Uber стана обект на нова атака. Според статия на New York Times компанията използва специална софтуерна програма, която й позволява да избягва заявки от чиновници, полицаи и други представители на властите в градовете, в които дейността й е забранена или е в процес на разследване.

New York Times се позовава на четирима бивши и настоящи служители на компанията, пожелали анонимност. Самата компания e потвърдила, че използва системата Greyball за натрупване и анализ на на лични данни за клиентите. Официалната позиция на Uber е, че системата засича хора, които застрашават физически шофьорите. Според статията Greyballing се прилага в американските градове Лас Вегас, Париж и Бостън, но също така и в Австралия, Китай, Италия и Южна Корея.

Програмата събира информация както от самото приложение Uber, така и от други източници – анализира адреси, като проверява районите с административни сгради. Освен това се анализира и начинът, по който приложението се използва от потребителите, намиращи се в района.

Ако човек често отваря приложението, той влиза в група като вероятно свързан с властите. Проверяват се и дали кредитната карта е издадена на държавен служител. В резултат, ако потенциалният клиент е идентифициран като свързан с властите, приложението го уведомява, че в момента няма свободни коли или го прехвърля към фалшив екран.

Според статията стратегията е част от по-голяма програма на име „VTOS“ (Violations of Terms of Service). „VTOS“ първоначално е била разработена, за да защитава шофьорите например от атаки от таксиметрови шофьори, които считат бизнеса си за застрашен от Uber.